Schwimmen oder Sinken - alles eine Frage der Dichte.

Die silberfarbene Stahlkugel sinkt ab, denn Stahl hat eine größere Dichte als Wasser (etwa 7,8 g / cm³)

Die rote Holzkugel schwimmt, sie sinkt dabei etwa mit halbem Volumen im Wasser ein, denn die Dichte von Holz ist etwa 0,5 g / cm³.

Die weiße Styroporkugel schwimmt ebenfalls und sinkt noch weniger ein, denn die Dichte von Styropor ist nur etwa 0,017 g / cm ³

Im Bild erkennst Du zwei Knetmasseklumpen, die in ein Wasserbecken geworfen wurden.
Dabei kann man manche Überraschung erleben!

Während die meiste Knetmasse (Plastillin) in Wasser absinkt, schwimmt die "Play-Doh"-Knete obenauf.

Ist sie (wie bei Play-Doh) kleiner als 1 g / cm³ - und damit kleiner als die Dichte von Wasser - schwimmt die Knete. Ist die Dichte einer Knetmasse größer als 1 g / cm³, dann sinkt sie ab.

Der menschliche Körper besteht zu etwa 60 - 70 % aus Wasser. Wegen der anderen Bestandteile ist aber die Dichte unseres Körpers etwas größer als die Dichte von Wasser.
Im Normalfall können wir uns nicht einfach ins Wasser legen und "schwimmen", so dass uns die Auftriebskraft vollständig trägt. Wir müssen "schwimmen" - also Bewegungen machen - damit wir nicht absinken..

Etwas anders ist es, wenn wir im Salzwasser sind. Salzwasser hat ebenfalls eine Dichte, die etwas größer als 1 g / cm³ ist.

Im Toten Meer kann man sich einfach ins Wasser legen und geht nicht unter. Das Wasser dort hat aber auch einen Salzgehalt von etwa 30 % !
(Zum Vergleich: Nordsee etwa 3 %, Ostsee 0,8 %, Mittelmeer 3,7 %).

Dies macht man sich in folgendem Test zu Nutze, den schon unsere Großmütter kannten: man legt das Ei in ein Glas mit Wasser:

• Ist das Ei frisch, hat es eine Dichte von mehr als 1 g / cm³, es sinkt ab und liegt flach am Boden.

Wenn man ein Ei lagert, dann verdunstet Wasser durch die poröse Eischale. Die Luftblase im Ei wird dabei größer.
Bei gleichem äußeren Volumen V wird die Masse m des Eis also im Laufe der Zeit kleiner - mit anderen Worten, seine Dichte ρ = m / V nimmt ab.

• Ein Ei, das immer noch am Boden des Gefäßes ist, sich aber aufrichtet, ist dann schon zwei bis drei Wochen alt und sollte bald gegessen werden.
  Es richtet sich auf, weil die Luftblase an der Spitze des Eis ist.

Wird das Ei noch älter, nehmen seine Masse und seine Dichte noch weiter ab.
Schließlich sinkt das Ei gar nicht mehr ab, sondern schwimmt, nun ist seine Dichte kleiner als 1 g / cm³ .

• Ein solches Ei, das im Wasserglas schwimmt, ist etwa 2 Monate alt und nicht mehr genießbar.
  Weg damit!

Öle haben eine Dichte von etwa 0,8 bis 0,9 g / cm³- also weniger als Wasser.
Daher schwimmt Öl auf Wasser auf. Beide Flüssigkeiten durchmischen sich normalerweise nicht.

Bei einem Tankerunglück bleibt das Öl an der Wasseroberfläche und kann dann vielleicht noch eingegrenzt und abgesaugt werden, bevor es die Küste erreicht.
Da es nicht absinkt, bewahrt es die Fische unter einem "Ölteppich" evtl. vor dem sicheren Tod. Für die Seevögeln hingegen ist ein Ölteppich fatal. Sie werden von dem ruhigen "Wasser" angezogen. Ihr Gefieder verklebt und sie können nicht mehr fliegen. Sie können so keine Nahrung mehr finden und verhungern. Die Tier nehmen außerdem Teile des Öls durch die Haut auf und werden dadurch vergiftet.

Im Bild:
Spiel mit Flüssigkeiten verschiedener Dichte
- Österreichs Farben (rot-weiß-rot) invertiert.

Ganz unten im Reagenzglas ist Tetrachlorethen (früher: Tetrachlorethylen) mit einer Dichte von 1,62 g / cm³, dann folgt in der Mitte Wasser (Dichte 1 g / cm³), das mit Cochenillerot angefärbt wurde. Oben in der Schichtung ist Sonnenblumenöl (Dichte etwa 0,8 g / cm³.)

Die meisten Erfrischungsgetränke haben einen sehr hohen Zuckeranteil. Dadurch haben sie auch eine größere Dichte als Wasser. Legt man also eine Dose mit Cola ins Wasser, so wird sie absinken.

Weil Zucker dick macht, greifen ernährungsbewusste Menschen dann oft zur "light" Version des gleichen Getränks. Bei dieser ist der Zucker durch Süßstoff ersetzt. Daher ist bei diesen Getränken die Dichte geringer.
Je nach den anderen Bestandteilen kann dann sogar die gesamte Dichte des Getränks kleiner als 1 g /cm³ werden.
Eine Dose mit einem solchen Getränk schwimmt dann im Wasser.

Sieht der Inhalt dieses Trinkglases nicht lustig aus?

Zuerst wurde Limonade eingefüllt (z.B. Fanta). Danach wurde die zweite Hälfte des Glases mit Cola-Light befüllt. Die Limonade hat - wegen des großen Zuckergehalts - eine größere Dichte und bleibt daher unten im Glas, das Cola-Light mit kleinerer Dichte bleibt oben.
Es dauert schon mehrere Minuten - vor allem wenn die Getränke kalt sind - bis sich die beiden Flüssigkeiten durchmischen und ein gleichmäßiges "Spezi" entsteht.

Füllt man in umgekehrter Reihenfolge ein - also zuerst Cola-Light und dann Fanta - dann klappt der Trick nicht. Die Flüssigkeiten durchmischen sich sofort.

Auch bei "richtiger" Reihenfolge muss der Trick nicht immer gelingen:
Fertiggetränke aus dem Supermarkt haben oft eine etwas andere Dichte als das "gleiche" Produkt im Selbstbedienungsrestaurant. Dort wird das Getränk meist aus Konzentrat und Wasser gemischt.
Die Chance, dass der Trick funktioniert, ist dort höher.