Tenochtitlán
Vorinformation:
Tenochtitlán ist heute von Mexiko-Stadt, der Hauptstadt Mexikos, überbaut. Der Texcoco-See, in dem es einst lag, wurde durch die Spanier ganz überwiegend trocken gelegt. Nur in Xochimilco südlich von Mexiko-Stadt bestehen Reste. Die Schätzungen für die Einwohnerzahl Tenochtitláns bei Ankunft der Spanier schwanken zwischen mehreren zehntausend und vielleicht über 150.000.
Aus dem ersten Bericht des Generalkapitäns von Neu-Spanien, Don Fernando Cortés, an Kaiser Karl V. vom 30. Oktober 1520. Auszug aus den Kapiteln XXX und XXXI ( Zur Quelle):
Die Hauptstadt Tenochtitlán aber liegt in diesem gesalzenen Landsee, und von jedem Endpunkte des Festlandes bis zum Körper der besagten Stadt, von welcher Seite man auch kommen möge, sind es allemal zwei Leguas. Sie hat vier Eingänge, alle auf Steindämmen zugänglich, welche von Menschenhand gemacht und etwa zwei Reiterlanzen breit sind. Die Stadt ist so groß wie Sevilla und Cordoba: Ihre Straßen - ich rede hier von den Hauptstraßen - sind sehr breit und sehr gerade. [...] und alle Straßen sind in größeren Zwischenräumen durchschnitten, so dass zwischen ihnen eine Wasserverbindung stattfindet; und alle diese Durchschnitte, deren einge sehr breit sind, haben ihre Brücken, aus großen und starken zusammengefügten Balken sehr wohl verfertigt und dergestalt, dass zehn Reiter in Fronte hinüber ziehen können. [...]
Es hat diese Stadt viele öffentlich Plätze, wo beständig Markt gehalten wird und allerlei Handel in Kaufen und Verkaufen. Dann hat sie auch einen anderen öffentlichen Platz, so groß wie zweimal ganz Salamanca, ganz in der Runde mit Säulenhallen umgeben, wo täglich über sechzigtausend Seelen sich beisammen finden, Käufer und Verkäufer, die [mit] Vorräten und Lebensmitteln wie [zum Beispiel] Kleinodien von Gold und Silber, Blech, Messing, Knochen, Muscheln, Hummerschalen und Federn [handeln]. Auch verkauft man Werksteine, behauene und unbehauene, Kalk- und Ziegelsteine, Bauholz, zugerichtet und roh, in allerlei Gestalten. Auch ist da eine Jägerstraße, wo allerlei Vogelarten feil sind, die das Land erzeugt. [...]
Kurz, man verkauft auf besagten Märkten alle Gegenstände, die sich irgend auf der ganzen Erde finden, und es sind deren so viele und von solchen Eigenschaften, dass [...] sie lieber unangeführt bleiben. Jede Gattung Waren steht in ihrer besonderen Straße feil [...].
Auf diesem Platze steht ein sehr schönes Haus, gleichwie ein Rathaus, wo stets zehn bis zwölf Personen sitzen, welche Richter sind und alle auf besagtem Markte vorkommenden Fälle und Sachen entscheiden und die Verbrecher bestrafen lassen. [...]
Es gibt in dieser Stadt viele [...] Götzentempel, von sehr schöner Bauart, für die verschiedenen Sprengel oder [Viertel] derselben.
(Text vorsichtig modernisiert)
Modell des Tempelbezirks von Tenochtitlán mit dem Templo Mayor in der Mitte
Modell im Museo Nacional de México, Mexiko-Stadt. Die Rekonstruktion ist durch die Ausgrabungen im Stadtzentrum rund um den Templo Mayor zum Teil überholt.
Aufgaben:
- Cortés zählt eine Menge Einzelheiten über Tenochtitlán auf. Nenne Beispiele und erläutere, was Cortés damit bei Kaiser Karl V., dem Empfänger seines Berichtes, erreichen will.
- Vergleiche Tenochtitlán mit europäischen Städten: Was ist ähnlich, was ist anders? Begründe deine Meinung.
- Erörtere, ob die Beschreibung Tenochtitláns durch Cortés glaubhaft ist.
- Nimm Stellung, ob man bei der aztekischen Kultur von einer Hochkultur sprechen kann.